Milli güreş

Azerbaycan, Avrupa ile Asya arasındaki geçiş koridorunda yer alan ve büyük bir tarihî geçmişe sahip bir ülkedir. Dünya haritasına bakıldığında yüzölçümü bakımından diğer ülkelerle karşılaştırıldığında deryada bir damladır. Ancak Yüce Tanrı, Azerbaycan toprağından hiçbir şeyi esirgememiştir: yaşam için gerekli 11 iklim kuşağından dokuzunu bu topraklara bahşetmiştir.

Azerbaycan halkı bu anlamda çok talihli bir halktır. Yer altı ve yer üstü zenginlikleri dünyanın herhangi bir ülkesiyle kıyaslanabilir. Bununla birlikte Azerbaycan toprağı ve halkı yüzyıllar boyunca büyük felaketlere uğradı. Azerbaycan'ın jeopolitik konumu büyük devletlerin dikkatinden hiçbir zaman kaçmadı. İşgal ve istila ruhuyla yetişmiş yabancılar bu cennet diyarın varlığını ele geçirmeye sürekli çalıştı ve geçici de olsa bunu başardı. Moğollar, Farslar, Araplar, Yunanlar, Rumlar, İngilizler, Ruslar ve başkaları Azerbaycan topraklarının zenginliklerini, milli ve kültürel değerlerini yağmaladı, halkın kan belleğini yok etmek için ciddi girişimlerde bulunuldu.

Bütün bunlara rağmen halk, büyük fedakârlıklar pahasına milli karakterini, dilini ve devletini korumayı başardı.

Elbette hiçbir halk toprağını yalnızca sözle korumadı; onun için barışta da savaşta da her yönden mücadele etmek zorunda kaldı. Daha ilkel toplum düzeninde bile güçlü ile güçsüz arasında eşitsizlik hüküm sürüyordu. Yetmiş yıl boyunca Marksist-Leninist teori kitlelerin zihnini kendi amaçlarına uygun yanlış fikirlerle doldurdu: güya ilkel dönemde insanlar avlarını ortak mal gibi eşit paylaşırmış. Oysa bir Amerikalı yazarın eserinden uyarlanan «Milattan Önce Bir Milyon Yıl» filmi bu teorinin gerçeklikten ne kadar uzak olduğunu bütün dünya izleyicilerine gösterdi. Filmde kol gücünün önemi, güçlünün avın en iyi kısmını güçsüzün elinden zorla alıp yemesi ve kabileye önderlik etmesi anlatılır. Filmde spor unsurları ve teke tek mücadele örnekleri çok güzel işlenmiştir.

Spor, yüzyıllar boyunca insanların yaşam mücadelesinde tek ölçüt oldu. Elbette günümüz savaşlarından farklı olarak eski ve orta çağlarda savaşlar yakın mesafeden yapılırdı.

Savaşın kendine özgü bir tanımı vardır: bir devletin (veya sınıfın) kendi politikasını başka bir devlete silah gücüyle zorla kabul ettirmesidir. Yakın mesafeli savaşlarda kol gücüne dayanan göğüs göğüse dövüş başlı başına bir silahtır. Mızrak, kılıç ve kalkan, gürz ya da okla birbirini yenemeyen iki rakip, sonunda çıplak elle göğüs göğüse mücadeleye girmek zorunda kalır. Sonunda kol gücüne, güreş tekniğine, oyun bilgisine, çevikliğe, dayanıklılığa, inanca ve cesarete sahip olan savaşçı kazanır. Günümüz savaşlarında da siperlerde göğüs göğüse dövüş kullanılır.

Görüldüğü gibi güreş, spor dalları arasında temel bir yer tutar. Bu yüzden bilimsel literatürde ona «spor güreşi» denir.

Spor güreşinin de doğuş kaynakları, yani ortaya çıkışının temel nedenleri vardır. En önemlisi, her halkın kendi kaderini kendisinin belirlemesi, kendi toprağına, doğal zenginliklerine, bilimine, kültürüne ve sanatına hâkim olması ve bunlardan yararlanmasıdır. Bu istek kendiliğinden gerçekleşmez: her halk ülkesini yabancı işgalcilerden korumalı, bağımsızlığına ve egemenliğine kavuşmalıdır. Bu savunmada spor güreşinin rolü eşsizdir. Teke tek mücadelede fiziksel olarak güçlü, sağlıklı, çevik ve aynı zamanda düşünen, dayanıklı insanların yetiştirilmesi gerekir; bunlar da beden eğitiminin bileşenleridir.

Spor güreşi, beden eğitiminin temel türlerinden biridir. Bütün halkların tarihi bir kez daha kanıtlıyor ki spor güreşi önce her halkın milli, halk güreşi temelinde ortaya çıkmış, giderek resmî bir nitelik kazanmış ve devlet denetimine geçmiştir. Her halkın kendi milli güreşi olmuş ve her birinde diğerlerinden farklı oyunlara rastlanır. Bunlardan bazılarının adlarına bakalım.

Örneğin: Gürcülerin çidaoba'sı; Azerbaycanlıların iki güreş türü, güleş ile zurhane ve pehlivan güreşi; Türkmenlerin göreşi; Özbeklerin kuraşı; Kazakların küresi; Yakutların hapsagay'ı; Tuvaların küreşi; Moğolların bökh'ü; Kırgızların küreşi; Japonların judo ve sumo'su; Türklerin yağlı güreşi ve diğerleri.

Milli güreş, halkın genel kültürüyle ayrılmaz biçimde bağlıdır. Yayılması ve gelişmesi toplumsal yaşamın, her şeyden önce toplumsal üretimin ihtiyaçlarıyla ilgilidir. Spor güreşinin en eski türüdür.

Milli güreş, her halkın kimliğinin, kan belleğinin ve toprağına bağlılığının açık bir örneğidir. Gençlere cesaret, yiğitlik, irade, dayanıklılık, emekten zevk alma ve vatanı savunmaya hazır olma gibi nitelikler kazandırmada eşsiz bir araçtır.

Azerbaycan milli güreşi kendine özgü yapısı nedeniyle diğer halkların milli güreşlerinden daha barışçıl bir karaktere sahiptir: içinde şiddet, zalimlik ve insanlık dışı hiçbir unsur yer almaz.

Bir diğer farkı, bu güreşin müzik eşliğinde yapılmasıdır. Kara zurnanın çaldığı gizemli «Cengi» havası güreşçiye ikinci bir soluk verir, onu daha da güçlendirir ve vatanseverliğini artırır. Zurnanın sesi ve seyircilerin alkışı güreşçinin moralini ikiye katlar, onu zafere çağırır.

Azerbaycan milli güreşinin teknik ve taktik yapısı da diğer halkların güreşlerinden farklıdır. Halk arasında bu güreşe çoğunlukla «kuşaktan tutma» denir, çünkü temel amacı kuşaktan tutarak oyun uygulamaktır. Oyun uygulanırken bacaklardan ve şalvardan tutmaya da izin verilir; bu da farklılıklardan biridir. Bu tür mücadelede asıl rolü güç değil, çabukluk ve oyun bilgisi oynar; buna kısaca güreş tekniği denir.

Azerbaycan milli güreşi kıyafetiyle de ayrılır; kıyafet kurallarına uymayan sporcu güreşe alınmaz. Kıyafete ilişkin koşullar şunlardır:

• Ketenden ya da sık dokunmuş kalın kumaştan özel biçimde dikilmiş şalvar; şalvarın alt kısmında başka renkte kumaştan bir şerit bulunur, buna buta denir.
• Sağlam kumaştan dokunmuş, şalvardan farklı renkte bel kemeri ya da kuşak.
• Tabanı yumuşak deriden ya da kauçuktan özel pehlivan ayakkabısı.

Azerbaycan milli güreşinin açılış töreni ve yapılış kurallarına da bakalım.

Milli güreşimizin başlangıç bölümü özellikle karakteristiktir ve güreşe törensel bir hava verir:

Pehlivanlar karşılaşmadan önce minderin köşegeni üzerindeki köşelerde karşı karşıya durur ve hakemin düdüğünü bekler. Başhakemin işaretinden sonra 60 saniye boyunca ritüel hareketlere başlarlar. Kara zurna çalmaya, «Cengi» havası çalınmaya başlar. Pehlivanlar şu hareketleri mutlaka yapar:

• Pehlivanlar müzik eşliğinde birbirini selamlar.
• Ardından müzik eşliğinde meydangezme, yani meydanı dolaşma başlar: pehlivanlar bir kolunu önden yukarı ve geriye, öteki kolunu aşağıdan geriye savurarak, müziğin ahengine uygun oynak adımlarla minder üzerinde köşeden köşeye salınarak yürür.
• Sonra pehlivanlar ellerini yere koyarak minderde uzanır ve sırayla (2–3 kez) kollarını dirsekten büküp açar; halk arasında buna gulunc sındırma denir.
• Bütün bu formaliteler tamamlandıktan sonra başhakemin işaretiyle pehlivanlar minderin ortasına gelir, tokalaşır, sağ ve sol omuzlarını birbirine değdirir ve sonunda göğüsleriyle birbirini iterek karşılaşmaya başlar; buna da zor gösterme denir.
• Nihayet asıl bölüm başlar: pehlivanlar birbirine girer, güreş başlar.

Bu güreşin dikkat çekici bir yanı da, diğer güreş türlerinden farklı olarak bu törene bir düğün havasının hâkim olmasıdır: pehlivanlar güreşir, cengi çalınır, sanki bütün seyirciler güreşe katılır. Kimi müzik eşliğinde mırıldanır, kimi müziğin ritmine uygun parmak şıklatır ya da el çırpar, kimi de cengi havasını ağzıyla taklit ederek pehlivanları alkışlar. Bu hava, şüphesiz her pehlivanda ilke, manevi değer ve zafer azmi gibi duyguları harekete geçirir. Yarışmadan sonra yenen ve yenilen pehlivan birlikte dans eder; bu da barışseverliğin, dostluğun ve arkadaşlığın korunmasının temel koşullarından biridir.

Şimdi de Azerbaycan milli güreşinin doğuş tarihine bir göz atalım.

Azerbaycan milli güreşinin doğuş tarihini yansıtan malzemelerin, yani tanıklık edecek örneklerin çoğu yabancı işgalciler tarafından yok edildi, çalındı ya da kullanılamaz hâle getirildi. Bütün bunlara rağmen halk, kan belleğinde, edebiyatında, sanatında ve tarihî mimari eserlerinde kısmen de olsa milli güreş örneklerimizi korumayı başardı.

Azerbaycan milli güreşinin ortaya çıkış ve gelişim tarihini şu dört döneme ayırmak doğru olur:

• en eski zamanlardan 19. yüzyılın ortalarına kadar olan dönem;
• 1750–1920 yıllarını kapsayan ikinci dönem;
• 1920–1990 yıllarını kapsayan üçüncü dönem;
• 1991'de bağımsız Azerbaycan Cumhuriyeti'nin kurulduğu günden sonraki dönem.

Bilindiği gibi daha eski zamanlarda Azerbaycan'da şenliklerde ve törenlerde güç ve sağlık gösterisi olarak güreşten de yararlanılırdı. Ancak tarihin dersleri, bu güreşin esas olarak kendini savunma niteliği taşıdığını doğruluyor. Bu da yukarıda belirttiğimiz gibi Azerbaycan toprağına aralıksız yapılan saldırı ve akınların doğurduğu bir zorunluluktu. Azerbaycan'ın mert evlatları yabancıların işgalci niyetleri karşısında susamazdı, onlarla savaşmak zorundaydı. Bunun için de düşmana karşılık verebilecek, üstün beden hazırlığına sahip savaşçılar yetiştirilmeliydi. Bu yüzden ulu atalarımız oba oba, köy köy gençleri zurhane hareketleri, kılıç oynatma, at koşturma, ok ve mızrak atma ile savaşa hazırlar, düşmanı yenmek için onları tam olarak eğitirdi.

Bilindiği gibi Yunanistan'da ve Roma'da deneyimli savaşçılar yetiştiren Sparta, gladyatör ve Olimpiya okulları kurulmuştu; aynı zamanda güreş dersleri de verilirdi.

Azerbaycan'da da benzer okulların kurulmasına büyük ihtiyaç duyuluyordu. Azerbaycan, Avrupa ile Asya arasında gezginlerin geçtiği yol üzerindeydi. Bu nedenle ülkeden geçen her gezgin ya da asker, Azerbaycan'ın zenginliği hakkında kendi ülkesine bilgi verirdi. Bu da işgalci devletlerin ülkeye ilgisini daha da artırdı. Bu yüzden Azerbaycan'ın da yetişmiş savaşçılara ihtiyacı vardı. Doğrusu, çok eski zamanlardan beri böyle yiğitlerimiz oldu.

MÖ 522'de İranlı işgalcilere karşı ayaklanan Gaumata, MÖ 66'da Romalı akıncılara karşı savaşan Oroez, İran zulmüne karşı çıkan Mazdek, 7–9. yüzyıllarda Arap Hilafeti'ne karşı mücadele eden Cavidan, Cevanşir ve Babek, 1502–1524 yıllarında Azerbaycan hükümdarı Şah İsmail Hatai, ayrıca Köroğlu, Kaçak Nebi ve Kaçak Kerem halkımızın tam da böyle kahramanlarıdır («Azerbaycan Tarihi», Bakü, 1973).

Alban komutanı Cevanşir'in yiğitliği eşsizdir. Onun bütün spor dallarının yanı sıra kuşak tutarak güreşmesi ünlü Azerbaycan tarihçisi Musa Kalankatuklu tarafından incelenmiştir («Azerbaycan Tarihi», Bakü, 1965).

Birçok mücadele yöntemini iyi bilen pehlivanlar folklor örneklerinde ve sanat eserlerinde geniş yer bulmuştur. Dede Korkut Kitabı, Köroğlu, Kaçak Nebi, Şah İsmail gibi destanlarda, Nizami Gencevi'nin Hüsrev ve Şirin, Yedi Güzel, İskendername eserlerinde, M. F. Ahundov'un «Lenkeran Hanının Veziri», Y. V. Çemenzeminli'nin «Kan İçinde», İ. B. Kutkaşenli'nin «Reşit Bey ve Seadet Hanım» eserlerinde pehlivanlarımızın yiğitlik ve kahramanlıkları anlatılır. Azıh Mağarası'ndaki ve Gobustan kayalıklarındaki milli güreş tasvirleri de Azerbaycan'ın milli güreşi hakkında fikir yürütmemize imkân verir. Nizami Gencevi, Hüsrev ve Şirin'de doğanın Hüsrev'i hem güzellikle hem de yüksek akıl ve güçle ödüllendirdiğini anlatır: yedi yaşındayken güzelliğiyle dillere destan olur. Eğitime başlar; hazırlığı, hazırcevaplığı, hitabeti ve keskin muhakemesiyle herkesi hayran bırakır. Bütün şövalyelik oyunlarını çabucak kavrar, ünlü pehlivanları dize getirir. Sonunda Bozorg-Ümid gibi bir bilginden zamanının temel bilimlerini öğrenir («Azerbaycan Tarihi», Bakü, 1960, s. 139). Şair, kahramanın yiğitliğine işaret ederek şöyle yazar:

On yaşına girince bu nadir genç,

otuz yaşındakileri bırakırdı hayran.

Aslanların pençesine pençe verirdi,

kılıçla sütunu yere sererdi.

Buradan Nizami döneminde, belki de milattan önceki yüzyıllarda okullarda beden eğitimi derslerinin yapıldığı sonucuna varılabilir.

Eski güreşin Doğu'da geniş biçimde yayılmasını esas olarak Azerbaycan hükümdarı Şah İsmail Hatai sağlamıştır. İlk kez Bakü, Nahçıvan, Gence, Şuşa, Şamahı, Lenkeran, Berde ile Tebriz, Reşt, Erdebil ve Urmiye'de zurhaneler açtırmıştır. Zurhane, pehlivanların güreşmesi için özel olarak hazırlanmış meydan, alan veya salondu; burada özel güreş oyunları öğretilir, deneyimli bahadırlar toplanır ve ustalıklarını gençlere aktarırdı.

Eski edebiyat, kurşaktutmanın ne kadar yaygın olduğunu bir kez daha doğruluyor.

Ünlü Dede Korkut Kitabı'nda Bamsı Beyrek'in nişanlısıyla kuşak tutarak güreşmesine, Köroğlu destanında milli güreşle ilgili boylara, kısacası yüzlerce örneğe rastlanır.

Bugün de dilimizde «nara attı, güç geldi», «belinden tutup başının üstünden attı», «narasından kulaklar sağır oldu» gibi ifadelerin yaşaması tesadüf değildir; bunlar destanlardan ve klasik edebiyattan bugüne ulaşmıştır.

16–17. yüzyıllara ait Köroğlu destanına yeniden dönelim. Burada Arap Reyhan'ın Eyvaz'la, Köroğlu'nun Deli Hasan ve Demirçioğlu Ahmet'le güreşmesi üzerinden Azerbaycan milli güreşinin bazı teknik oyunları anlatılır.

12. yüzyılda yaşamış büyük şairimiz, bilge Nizami'nin İskendername'sinde güreşle ilgili ifadelere rastlanır:

Tilkiyle kurt gibi savaşırsak eğer,

sen küçük kalırsın, büyük baş benim.

Sınanmış kavgalar şöyle demiş:

«En fakir, en yoksul biriyle güreşmek,

senden bir şey koparmanın yolunu arar.»

Görüldüğü gibi bu dizeler, güreşin derin tarihî köklerinden, teknik ve taktik hazırlığından, yönteminden haber veren ifadelerle doludur.

Adını bildiğimiz eski Azerbaycan pehlivanlarından biri, Nizami döneminde (12. yüzyıl) yaşamış, İldenizliler hanedanının en ünlü temsilcisi olan ve o dönemde Doğu'nun, özellikle Azerbaycan'ın toplumsal ve siyasal yaşamında önemli rol oynayan Atabey Muhammed Cihan Pehlivan'dır. Onun örneğinde o zamanlar hükümdarların en güçlü pehlivan unvanını gururla taşıdığını söyleyebiliriz.

Azerbaycan'da feodal düzenin hüküm sürdüğü dönemde Hakani, Nizami, Tusi, Evhedi, Nahçıvani gibi büyük düşünür şairlerimizin eserlerinde beden eğitiminin önemini anlatan bölümlere sık sık rastlanır.

Tarihî anıtlarımızda yansıtılan güreş unsurlarının (Azıh Mağarası ve Gobustan kayalıklarında) Azerbaycan'da milli güreşin eskiden beri var olduğunu düşündürdüğünü de belirtelim.

Azerbaycan masalları da bu anlamda milli güreşin eskiliğinden haber verir. «Melikmemmed», «Hambal Ahmet», «Kel Hasan» gibi masallarda halk güreşi farklı biçimlerde anlatılır. 16–17. yüzyıllara ait bir sanat eseri de halk güreşinin varlığını doğrular.

Adı bilinmeyen Avrupalı bir ressam, Azerbaycan'da faaliyet gösteren zurhanelerden birini resmetmiştir.

Ressam, daha 16–17. yüzyıllarda güreşe müziğin eşlik ettiğini çok açık biçimde göstermiştir. Resimde altı güreşçinin aynı anda güreş hareketleri yaptığı ve altısının da hareket hâlinde olduğu görülür. Biri ellerini yere dayayarak hareket yapar, bir diğeri ellerini bir gürze dayar, üçüncüsü ellerini mindere, gövdesini ise bilinmeyen bir alete dayamıştır, dördüncüsü sırtüstü uzanmış aletlerle çalışır. Kalan ikisi «küşti» (kuşak) tutmuştur, müzisyenler ise kendi işleriyle meşguldür. Bu resim, Azerbaycan Millî Bilimler Akademisi Azerbaycan Tarihi Müzesi'nde saklanıyor.

12. yüzyılda İldenizliler hanedanının en ünlü temsilcisi Kızıl Arslan çok güçlü bir pehlivandı. Yeğeni Nusretüddin ve komutanı Fahrettin de dönemin tanınmış pehlivanlarıydı. O zamanlar Tebrizli, 18 yaşında yoksul bir gencin adı sıkça anılırdı. Rivayete göre Kızıl Arslan, daha hükümdar olmadan önce Tebriz'i yönetirken sürekli güreş yarışmaları düzenlerdi. Yeğeni Nusretüddin'i veliaht yapmak için onu güreş meydanında ünlü kılmak, başka şehirlerden ve ülkelerden gelenlere tanıtmak istiyordu. Anlatılanlara göre bu yarışmalardan birinde 18 yaşındaki Kara Melik veliahtı yener. Bu yenilgiden sonra veliaht Nusretüddin, Kara Melik'e düşman kesilir ve onu takip etmeye başlar. Bu yüzden yoksul ailenin oğlu Kara Melik eşkıya olur, sonraları bir topluluk kurarak saraya karşı ayaklanmaya önderlik eder. Kısacası bu rivayette 12. yüzyıla ait birkaç pehlivanın adı geçer. Genel olarak orta çağda Azerbaycan'da halk güreşi gelişmeye başlamıştı. Dönemin düşünürleri Hakani, Nizami, Tusi, Evhedi, Nahçıvani ve diğerleri eserlerinde milli güreşin önemine özel dikkat göstermiştir. Dönemin kötülüklerine son vermek için güçlü olmayı, akıl ve idrak bakımından sağlıklı olmayı öğütlerlerdi.

Eski Azerbaycan'a çoğu zaman «Odlar Yurdu» deriz; bu da kutsal Zerdüşt'le ilgilidir. Zerdüşt, yurdunun üstün insan yetiştirmeye çalışan, bu insanı barışa, huzura, iyiliğe, kısacası ışığa, güzelliğe ve barışçıl emeğe, yurt kurmaya, toprak işlemeye çağıran ve yasalarındaki doğallık ve insanlıkla bugün de bizi hayrete düşüren Avesta'nın vatanı olduğunu söylemiştir. Buradan, çok eski çağlardan beri Azerbaycan'da beden eğitimine devlet tarafından özel önem verildiği anlaşılıyor. Elbette milli güreş de onun temel bileşenlerinden biridir.

Şah İsmail destanında Arapzengi'nin pehlivanlığına, Y. V. Çemenzeminli'nin «Kan İçinde» romanında Şuşa zurhanesinin ününe, M. F. Ahundov'un eserlerinde «zor gelmek», «pişlenge çekmek», «kuşak tutmak», «tutuşmak», «güç sınamak», «sırtını yere koymak» gibi milli güreş unsurlarına ve terimlerine ilişkin bilgilere rastlıyoruz.

1750–1920 yıllarında halkın büyük saygısını kazanmış ünlü pehlivanlarla karşılaşıyoruz. Bu dönemde büyük değişiklikler oldu: pehlivanlar sporun çok yönlülüğünden vazgeçti, yalnızca bir güreş türüyle ün kazanmaya başladı. Hem tarihî kişilikler hem de güreşle uğraşan pehlivanlar olarak tanındılar. Bu bakımdan Bakü çevresindeki köyler özel bir gelişme dönemine girdi.

18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında Azerbaycan'ın en güçlü ve en tanınmış halk pehlivanlarından biri Hacı Mürselkulu oğlu Hüseyinkulu'ydu. Maştağa köyünde köylü bir ailede doğmuştu. Deve kervanlarına eşlik eden bir sarvandı. 16 yaşından itibaren halk bayramlarında, düğünlerde ve şenliklerde kuşak tutmaya, güreşmeye başladı ve tam kırk yıl kuşak tuttu. 1871'de 82 yaşında vefat etti. Hüseyinkulu'nun yanı sıra o dönemde birçok tanınmış pehlivan kuşak tutmuş ve büyük ün kazanmıştır.

Örneğin Maştağalı pehlivan Meşedi Abdül Abdüleli Ahundov, Azerbaycan'da «Altıaylık» lakabıyla ün kazanmıştı. Zabratlı pehlivan Mirza Haşim oğlu Hüseyinkulu, Balahanılı Sar Pençi, Saraylı Atabala, Ahmetlili Memmed, Bakülü Şonu oğlu Memmedhüseyin ve diğerlerini de sayabiliriz.

Altıaylık 1847'de Maştağa köyünde doğdu. Güreş tekniği, oyun bilgisi, gücü ve çabukluğuyla her yerde büyük ün kazandı. 10 yaşında güreşmeye başladı, ustası Hüseyinkulu pehlivandı. 96–97 kg ağırlığındaydı. Maştağa aksakallarının sakladığı hatıralardan, Altıaylık'ın olağanüstü doğal yeteneğe sahip olduğu anlaşılıyor. Anlatıldığına göre her sabah boynunda bir deve yavrusuyla antrenman yapar, gürz çevirir, ağır taşları atıp tutarmış. Bir keresinde üç yaşındaki bir deveyi iple bağlayıp büyük bir ağaca kaldırmıştı. 1889'da Nardaran'da o dönemin çok ünlü bir dünya pehlivanının sırtını yere getirdi. Sonraki yıllarda Sabunçu'da açılan sirkte çalışan Altıaylık, Gürcü pehlivan Girdanimi'nin de sırtını yere getirdi.

Şunu belirtmek gerekir ki 20. yüzyılın başlarına kadar Rusya'da burjuva dönemi hüküm sürüyordu. Azerbaycan'da ortak bir sisteme bağlanmış güreş kuralları yoktu. Beden eğitimiyle tek tük kişiler uğraşıyordu. Bu dönemde hükümet güreşle ve benzeri beden eğitimi türleriyle hiç ilgilenmedi.

O zamanlar güreşler yalnız meydanlarda değil, sirklerde, tiyatrolarda, kulüplerde, bahçelerde, parklarda, köylerde ise genellikle hasat zamanında harmanlarda yapılırdı. Yarışmalar minder olmayan yerlerde düzenlenirdi.

1920'den itibaren ülkemizde beden eğitiminin gelişmesi için geniş imkânlar yaratıldı. Milli güreş halk arasında yaygınlaşmaya ve gelişmeye başladı. Çeşitli ilçelerde ünlü milli güreş pehlivanları yetişti ve şöhret kazandı. Topladığımız bilgilere göre o dönemin en ünlü milli güreşçileri şunlardır:

Kutkaşen (Gebele) ilçesinden Abdülrahman Atakişiyev, Tovuzlu Memmed Muradov, Saatlılı Aliağa Hüseynov, Astaralı Veli Loylabaş oğlu, Kazaklı Rüstem-Zal ve başkaları ustalıkla kuşak tutardı.

Şunu da belirtelim ki 1936'ya kadar güreş yarışmaları yerel nitelikteydi. 1937'den itibaren coğrafyası genişlemeye başladı; ilçe, şehir ve cumhuriyet birincilikleri düzenlenmeye başlandı. İkinci Dünya Savaşı sırasında bile resmî yarışmalara ara verilmedi. Bu da milli güreşin halk arasında büyük ün ve saygı gördüğünü gösterir.

Savaş sonrası yıllarda ve daha sonra Azerbaycan milli güreşini daha yüksek zirvelere taşıyan seçkin pehlivanlar şunlardır: Rza Bahşaliyev, Reşit Memmedbeyov, Musa Babayev, Aptiviağa Pavlidi, Ehsan Kerimov, İbrahim-Paşa ve Muhtar Dadaşov kardeşler, Camal Yakubov, İslam Hümbetov, Göyüş Memmedov, Necef Çöldüyev, Sabir Hüseynov, Oktay Memmedbeyov; daha sonra Aydın İbrahimov, Rahim İsmayılov, Mustafa Orucov, Rasim Resulov, Kemal Celilov, Fazil ve Ramiz Hasanov kardeşler, Kemal ve Sarı Ahmedov kardeşler, Arif ve Kâmil Hasanov kardeşler, Ramazan Semedov, Lev ve Manaşir Mişiyev kardeşler, Rafik Hacıyev, Nofel Musayev, Yakub Memmedov, Oktay Hüseynov, Seyhan Ocakov, Cavanşir, Hanlar ve Ağayusif Kurbanov kardeşler, Memmed ve Tahir İbrahimov kardeşler, Hüsrev Ceferov, Cengiz Kuliyev, Telman Paşayev, Firidun Ağasiyev, Rahim Novruzov, Hasan Memmedyarov, Hazar İsayev, Aslan Ağayev, Nadir Hamidov, Azer İsayev, Rafik Memmedov, Asef Esedov, Nazim Alicanov, Ceyhun Memmedov, Revşen Ekberi ve diğerleri.